В чем причины крестьянской войны под предводительством Е.И. Пугачева?

Коротко: взрыв получился на пересечении крепостного гнёта, кризиса управления на окраинах и надежды «на доброго царя». Если развернуть, причины были такими:

1. Социально-экономические
   — Резкое усиление крепостничества в середине XVIII века: рост барщины и оброка, право помещиков на телесные наказания, ссылка «за дерзость» на каторгу и в Сибирь.
   — Тяжёлое положение приписных и посессионных рабочих на уральских заводах: жесткая дисциплина, штрафы, долг по рекрутчине, бесправие перед заводчиками.
   — Рост налогового бремени: подушная подать, косвенные сборы, винные откупа, монополии (соляная политика) — всё это прямо било по кошельку деревни.

2. Политико-правовые
   — «Вольность дворянства» (освобождение дворян от службы) усилила зависимость крестьян: помещик меньше связан государевой службой, но полнее распоряжается людьми.
   — Запрет крестьянам подавать жалобы на помещиков непосредственно монарху и общее свёртывание каналов легальной защиты усилили чувство безысходности.
   — Административное давление на казачьи войска (прежде всего на Яик/Урал): урезание самоуправления, вмешательство чиновников в выбор атаманов, споры за промысловые угодья — подорвало лояльность казачества.

3. Этно-региональные
   — В Поволжье и Приуралье — много нерусских народов (башкиры, татары и др.), где накладывались фискальные тяготы, земельные конфликты, религиозное и культурное давление. Отсюда — национально-освободительные мотивы участия.
   — Поддержка со стороны старообрядцев, видевших в движении шанс на «правду» и защиту веры от официальной церкви и чиновничества.

4. Военно-политическая конъюнктура
   — Русско-турецкая война 1768–1774 гг. отвлекла армию на юг, ослабила гарнизоны в глубине страны, создала «окно возможностей» для мятежа и быстрых рейдов по линии заводов и уездов.

5. Идейный фактор
   — «Царская легенда»: Пугачёв выдал себя за «спасшегося» Петра III. В массовом сознании жила вера, что «добрый царь» не знает о произволе «плохих бояр и чиновников». Эта легенда легитимировала выступление и позволила обещать ключевое — отмену крепостной зависимости, ликвидацию податей и рекрутчины, возвращение казачьих вольностей, земли и воли.

6. Непосредственные поводы
   — Восстание Яицкого казачества 1772 г., его жестокое подавление, казни и ссылка бунтовщиков. Это радикализовало среду, дало кадры и оружие, а также «своего» лидера — беглого донского казака Емельяна Пугачёва.

Итог: объединение общекрестьянского протеста против крепостничества, заводского люда против заводчиков, казачьего требования вольностей и национально-религиозного недовольства на фоне войны и управленческой слабости породило крупнейшую крестьянскую войну XVIII века.