Во что верили первобытные люди?

Коротко: у первобытных людей религия не была «церковью с догматами», это был способ жить и объяснять мир. Их картина мира складывалась из нескольких устойчивых идей и практик — анимизм, магия, шаманизм, культ предков, табу и ритуалы плодородия. Ниже по пунктам, что это означало на деле.

1) Мир, полный духов (анимизм).
Природа воспринималась одушевлённой: у зверя, дерева, камня, грозы — свой дух и воля. Удача на охоте, болезнь, жара или наводнение — не «случай», а действие невидимых сил, с которыми нужно уметь ладить.

2) Магия и ритуал как «техника» влияния.
Раскраски тела, амулеты, рисунки на стенах пещер, «охотничьи» обряды — всё это считалось способом воздействовать на реальность. Классический пример — симпатическая магия: изобразил зверя и «ранил» рисунок копьём — значит, приблизил удачу на охоте.

3) Шаман и изменённые состояния сознания.
Во многих группах был посредник между людьми и духами — шаман. Через танец, пение, дыхательные практики, иногда растения с психоактивным действием он «путешествовал» в мир духов, лечил, искал животных-покровителей, «возвращал» утрачанные души.

4) Тотемы, табу и животные-покровители.
Род или клан нередко соотносил себя с животным/растением (тотемом). Это объясняло происхождение группы, задавало запреты (табуа) и правила: что можно есть, с кем вступать в брак, какие символы носить.

5) Культ предков и забота о мёртвых.
Погребения с охрой, украшениями, оружием, пищей говорят, что умерших «сопровождали» в иной мир и верили в продолжение существования. Предки — важные защитники рода; с ними «советовались», им посвящали дары.

6) Плодородие и продолжение рода.
Много женских фигурок с подчёркнутыми признаками (так называемые «венеры») и обряды, связанные с охотой, сменой сезонов, — всё это указывает на сильную озабоченность воспроизводством: чтобы рождались дети, возвращались стада, сходили дожди и рос урожай.

7) Духи стихий и зачатки богов.
Молния, солнце, луна, ветер — не просто явления, а силы, с которыми надо «договариваться». Позже из таких представлений вырастают персонифицированные божества, но на ранних стадиях это скорее могущественные духи без фиксированного «пантеона».

8) Святилища и календарь общины.
Обрядовые места — от пещерных «зал» до мегалитических кругов — служили центрами общих действий: инициаций, поминовения, сезонных праздников. Через них сообщество синхронизировалось с циклами природы.

9) Социальная функция веры.
Верования скрепляли группу: объясняли, «почему мы — мы», задавали нормы поведения, распределяли роли (вождь, шаман, охотники), разрешали конфликты («так хотят духи/предки»), помогали переживать бедствия.

10) Не было «одной» первобытной религии.
Охотники-собиратели позднего палеолита, ранние земледельцы неолита и скотоводы степей жили по-разному, и их практики отличались. Но общая логика схожа: мир населен действующими невидимыми силами, с которыми устанавливают отношения через ритуал, запреты и дары.

Как мы это знаем.
Нет текстов — есть археология и этнография: захоронения, статуэтки, настенные изображения, обрядовые площадки, сравнение с традициями современных малых обществ. Интерпретации всегда осторожны, но из множества совпадений вырисовывается довольно устойчивая картина: ранняя вера — это анимизм + магия + шаманизм, поддерживающие выживание и единство общины.