Пользуясь текстом параграфа и картой, составьте рассказ о росте территории Литовского государства.

Литовское государство росло постепенно. Сначала это была сравнительно небольшая территория, заселённая литовскими племенами в районе верхнего и среднего течения Немана. В XIII веке литовские князья начали объединять разрозненные земли, и особенно важную роль в этом сыграл Миндовг. При нём было положено начало единому Литовскому государству.

Затем территория Литвы стала быстро увеличиваться. Этому способствовало то, что соседние русские земли были ослаблены княжескими усобицами и нашествием монголо-татар. Литовские князья использовали это положение: они подчиняли соседние земли не только силой, но и через союзы, династические браки, договоры с местной знатью. Поэтому многие русские князья и бояре признавали власть литовских правителей, рассчитывая на защиту от Орды и других врагов.

Особенно сильно Литовское государство расширилось в XIV веке. При князе Гедимине к нему были присоединены многие западнорусские земли. Столицей стал город Вильна. После этого рост государства продолжился ещё быстрее. При Ольгерде Литва продвинулась далеко на юг и восток. В её состав вошли Киевщина, Волынь, Подолия и другие земли. Литовские князья захватывали также территории, которые раньше входили в состав древнерусских княжеств.

В результате к концу XIV века Литовское государство превратилось в одно из крупнейших государств Европы. Оно включало не только собственно литовские земли, но и огромные русские территории. Из-за этого население государства было многонациональным: в нём жили литовцы, русские, украинцы, белорусы и другие народы. Таким образом, рост территории Литовского государства происходил за счёт объединения литовских племён и присоединения ослабленных соседних русских земель.