Почему монгольских завоевателей стали называть татарами?

Монгольских завоевателей стали называть татарами не потому, что все они действительно были татарами по происхождению, а из-за смешения этнонимов, политической традиции и европейско-русского восприятия степных народов.

Изначально татары были одним из племён или союзов племён Центральной Азии. Они жили к востоку от монголов и были хорошо известны соседям — китайцам, мусульманским авторам, другим кочевникам. До возвышения Чингисхана татары даже были одними из главных соперников монголов.

Когда Темучин, будущий Чингисхан, объединял степные племена, татары были разгромлены. По преданию, Чингисхан жестоко расправился с ними, потому что татары прежде участвовали в гибели его отца. После этого часть татар была уничтожена, часть включена в состав монгольского войска и народа, часть растворилась среди других племён. То есть к моменту великих завоеваний XIII века собственно татары уже не были главной силой, но их имя продолжало жить.

Дальше произошло важное явление: название одного заметного степного народа стало распространяться на более широкий круг кочевников. Для соседей монгольской державы — особенно для русских княжеств и европейцев — пришедшие с востока завоеватели воспринимались как единая огромная масса степняков. Различать, кто там собственно монгол, кто найман, кто кереит, кто меркит, кто кипчак, кто татарин, было сложно. Поэтому закрепилось уже знакомое название — татары.

В русских летописях завоевателей часто называли именно татарами, хотя речь шла о войсках Монгольской империи. Это объясняется тем, что русские земли столкнулись не только с «этническими монголами», а с многонациональной армией, где были представители разных покорённых и союзных народов. В составе войск Батыя действительно могли быть и татары, и кипчаки-половцы, и другие тюркские и монгольские группы. Но политически это была армия Монгольской империи.

В Европе название «татары» получило ещё и особую форму — tartari, то есть «тартары». Европейцы связывали это слово с античным представлением о Тартаре — адской бездне из греческой мифологии. Поэтому монгольское нашествие воспринималось почти как приход страшных сил из преисподней. Это была не научная этнография, а эмоциональное и религиозно окрашенное обозначение неизвестного и пугающего врага.

Со временем в русской традиции появилось выражение «монголо-татары». Оно возникло как попытка совместить два факта: государство и завоевательная верхушка были монгольскими, но в русских источниках и последующей исторической памяти завоевателей часто называли татарами. Поэтому термин «монголо-татары» не означает, что это был один народ с таким названием. Это скорее условное историческое обозначение войск и власти, пришедших из Монгольской империи и затем связанных с Золотой Ордой.

Отдельно важно сказать, что современные татары — например казанские, крымские, сибирские и другие татарские группы — не являются прямым тождественным продолжением тех «татар», которых разгромил Чингисхан, и не являются просто «монголами». Их формирование связано в основном с тюркскими народами, особенно с населением Золотой Орды, Волжской Булгарии, кипчакской степи и других регионов. Название «татары» после монгольских завоеваний стало широким политико-этническим именем, которое позже закрепилось за разными тюркоязычными группами.

Итак, монгольских завоевателей стали называть татарами по нескольким причинам:

1. Имя татар было известно раньше имени монголов многим соседним народам.

2. Татары вошли в состав Монгольской империи после их разгрома.

3. Войско Чингисхана и его наследников было многоэтничным, поэтому внешние наблюдатели называли его привычным общим именем.

4. Русские и европейские источники закрепили название «татары» за завоевателями с востока.

5. Позднее это название перешло на население Золотой Орды и некоторые тюркские народы, жившие в её наследии.

Поэтому правильнее говорить так: завоеватели XIII века были монголами по политической организации и происхождению правящей династии, но в русской и европейской традиции их часто называли татарами, потому что это имя стало обобщённым обозначением восточных степных завоевателей.