Что является объектом сатиры в рассказе "История одного города"?

Главный объект сатиры в «Истории одного города» — самодержавно-бюрократическая система России: тупая, жестокая и корыстная власть «градоначальников», которая превращает историю страны в цепь произвола и абсурда. Через карикатурные фигуры правителей Глупова (от «органчика», который механически твердит «разорю — не потерплю», до маниакального Угрюм-Бурчеева) Щедрин высмеивает:

• чиновничью вертикаль, где власть основана на страхе, доносах и полицейском насилии;

• «реформаторство» сверху, которое разрушает живое ради казённого порядка;

• официозную историографию — лживые «летописи», оправдывающие любое безумие власти;

• мещанскую мораль и покорность самих глуповцев: их безволье, обывательскую трусость и готовность мириться с тиранией.

Именно союз деспотичной администрации и пассивного, запуганного общества — вот что становится мишенью сатиры в книге.