Термин, которым в литературоведении называют средство художественной изобразительности, помогающее автору описать предмет на основе сопоставления ("похлопывал крыльями, обдерганными, как старые рогожки") из поэмы "Мертвые души".

Это сравнение.

В литературоведении сравнением называют троп, при котором один предмет или явление сопоставляется с другим на основании общего признака. Формально оно часто выражается союзами «как», «словно», «будто», «точно» и т. п. В вашем примере из «Мёртвых душ» — «похлопывал крыльями, обдёрганными, как старые рогожки» — легко разложить структуру:

• сравниваемое: «крылья»;

• основание сравнения (общий признак): «обдёрганные, потертые»;

• сравнивающее: «старые рогожки»;

• показатель сравнения: союз «как».

Это не метафора (где перенос значения без прямого указателя), не эпитет (оценочное определение), а именно сопоставление с явным сравнительным союзом, усиливающее наглядность образа.