Что случилось с Левшой, как и почему он умер?

Левша — это герой повести Н. С. Лескова «Сказ о тульском косом Левше и о стальной блохе». Его судьба заканчивается трагически: он погибает не из-за какого-то одного ранения или казни, а из-за равнодушия, беспорядка и унизительного отношения к простому человеку.

После поездки в Англию Левша возвращается в Россию. По дороге он плывет на одном корабле с английским полшкипером и на спор пьет с ним. Из-за этого к приезду в Петербург он оказывается в очень тяжелом состоянии. Но главная причина его гибели даже не в пьянстве, а в том, что по прибытии с ним обращаются по-разному: англичанина как иностранца сразу устраивают в хорошие условия, вызывают врача, заботятся о нем, а Левшу, как безвестного мастера из простого сословия, грубо таскают по инстанциям, не оказывают нормальной помощи и в конце концов отправляют в больницу для бедных.

Там он фактически оказывается брошенным. Его не лечат как следует, не слушают внимательно, не понимают, кто он такой и почему его слова важны. Перед смертью Левша успевает передать важную мысль: он просит сообщить государю, что в Англии ружья кирпичом не чистят, и чтобы в России тоже этого не делали, потому что от этого портится оружие. То есть даже умирая, он думает не о себе, а о пользе для страны. Но его слова так и не доходят вовремя до тех, кто должен был их услышать.

Получается, Левша умер от совокупности причин: после тяжелой дороги и пьянства он был физически истощен, но окончательно его погубили чиновничья черствость, социальное неравенство и безразличие государства к талантливому человеку из народа. В этом и состоит один из главных смыслов повести: Россия рождает гениальных мастеров, но не умеет их беречь. Судьба Левши — это не просто смерть отдельного героя, а горький упрек всей системе, в которой народный талант оказывается никому не нужен, пока не становится слишком поздно.