Образ Манилова в поэме Гоголя «Мертвые души».

Образ Манилова занимает важное место в поэме Н. В. Гоголя «Мертвые души». Это первый помещик, к которому приезжает Чичиков, и именно с него начинается галерея помещичьих типов, показывающих духовное оскудение российского дворянства.

Манилов производит приятное первое впечатление. Гоголь отмечает, что внешне он человек «видный», с приятными чертами лица, но в этой приятности слишком много сладости. Его любезность, улыбки и обходительность кажутся чрезмерными и неестественными. Уже в портрете героя автор подчеркивает его главную черту — неопределенность. О Манилове трудно сказать что-либо конкретное: он не злой, не жестокий, не жадный, но при этом в нем почти нет живого содержания.

Главная особенность Манилова — пустая мечтательность. Он постоянно предается красивым фантазиям, которые никогда не воплощает в жизнь. Например, помещик мечтает построить подземный ход от дома или каменный мост через пруд, на котором будут лавки для торговцев. Однако никаких реальных действий для осуществления этих планов он не предпринимает. Его мечты существуют сами по себе и становятся заменой настоящей деятельности.

Хозяйство Манилова находится в запущенном состоянии. Он почти не интересуется своими крестьянами, не знает, сколько из них умерло, полностью полагается на управляющего. Даже расположение его дома подчеркивает непрактичность хозяина: усадьба стоит на открытом месте, не защищенном от ветров. В доме заметны следы незавершенности: рядом с хорошей мебелью могут находиться кресла, годами обтянутые рогожей. Эти бытовые детали показывают характер самого Манилова: он способен начать дело, но не умеет довести его до конца.

Особое значение имеет кабинет помещика. На столе лежит книга с закладкой на одной и той же странице, которую Манилов читает уже несколько лет. Эта деталь подчеркивает отсутствие настоящих интеллектуальных интересов. Манилов хочет казаться образованным человеком, любит рассуждать о приятных и возвышенных вещах, но его мысли поверхностны. Он не развивается духовно и не способен к серьезной умственной работе.

Отношения Манилова с женой также построены на внешней сентиментальности. Супруги много лет живут вместе, но продолжают обращаться друг с другом нарочито нежно и демонстративно. Их семейная жизнь кажется благополучной, однако за красивыми словами и любезностями ощущается внутренняя пустота. Даже детям Манилов дает претенциозные имена — Фемистоклюс и Алкид, стараясь подчеркнуть собственную образованность и необычность.

Особенно ярко характер Манилова раскрывается во время разговора с Чичиковым о покупке «мертвых душ». Сначала предложение приводит помещика в недоумение. Он даже не сразу понимает, зачем Чичикову понадобились умершие крестьяне, которые по документам еще числятся живыми. Однако Манилов не пытается глубоко разобраться в происходящем. Желая проявить дружелюбие, он просто отдает Чичикову умершие души бесплатно и даже берет на себя расходы по оформлению сделки. Для него важнее сохранить приятные отношения с новым знакомым, чем задуматься о смысле странной просьбы.

Манилов необыкновенно быстро начинает считать Чичикова близким другом. После короткого знакомства он уже мечтает о совместной жизни, разговорах и дружеском общении. Эта легкость в выражении чувств показывает их неглубокий характер. Манилов говорит о дружбе возвышенно, но настоящей дружбы за его словами нет. Его чувства, как и его мечты, существуют главным образом в воображении.

Гоголь создает образ Манилова с помощью иронии. Автор не изображает его откровенным злодеем. Напротив, Манилов вежлив, доброжелателен и даже по-своему бескорыстен. Но именно в этом и заключается опасность его характера. Он совершенно бесполезен для общества, потому что ничего не делает, ни за что не отвечает и не способен принимать серьезные решения. Его доброта пассивна, а мечтательность бесплодна.

С образом Манилова связано понятие «маниловщина». Оно означает пустую мечтательность, беспочвенные фантазии, слащавость, бездеятельность и оторванность от реальной жизни. Человек такого типа может много говорить о прекрасном будущем, дружбе, образовании или общественном благе, но не делает ничего для достижения своих целей.

Название поэмы «Мертвые души» имеет не только буквальный, но и символический смысл. «Мертвыми» оказываются не только умершие крестьяне, которых покупает Чичиков, но и многие живые герои. В этом смысле Манилов — одна из «мертвых душ». Его внутренняя жизнь почти остановилась: у него нет серьезных целей, сильных чувств, труда, духовного развития. Он существует в мире приятных фантазий и пустых разговоров.

Таким образом, Манилов — образ бездеятельного, духовно пустого помещика-мечтателя. Его внешняя доброжелательность и воспитанность скрывают внутреннюю бесцельность и неспособность к настоящей деятельности. С помощью этого героя Гоголь показывает одну из форм духовного омертвения человека — жизнь без труда, ответственности и реального содержания.