Кем был Щелкунчик до превращения в куклу?

До превращения в деревянную куклу Щелкунчик был красивым, добрым и благородным юношей, племянником придворного часовщика и мастера игрушек Дроссельмейера. Об этом рассказывается в знаменитой сказке Эрнста Теодора Амадея Гофмана «Щелкунчик и Мышиный король», написанной в 1816 году.

Юноша жил в немецком городе Нюрнберге. Его отец, Кристоф-Захариус Дроссельмейер, занимался изготовлением игрушек. Молодой человек отличался привлекательной внешностью, прекрасными манерами и необыкновенно крепкими зубами. Он любил раскалывать орехи для девушек, за что получил прозвище Красавчик Щелкунчик.

Однажды в далёком королевстве случилась беда. Злая мышиная королева Мышильда заколдовала прекрасную принцессу Пирлипат, превратив её в уродливое существо. Чтобы вернуть принцессе прежнюю красоту, необходимо было расколоть волшебный орех Кракатук. Сделать это мог только особенный молодой человек, который никогда не брился и не носил сапог.

Таким человеком оказался племянник Дроссельмейера. Он согласился помочь принцессе, расколол волшебный орех и передал ей ядрышко. Однако, выполняя последние условия волшебного обряда, юноша случайно наступил на Мышильду и споткнулся.

В результате принцесса Пирлипат вновь стала красавицей, а сам спаситель подвергся проклятию. Его тело превратилось в деревянное, голова стала непропорционально большой, рот растянулся, а внешность сделалась некрасивой. Так прекрасный юноша превратился в уродливого Щелкунчика.

Неблагодарная принцесса отвергла своего спасителя из-за его внешности. Согласно предсказанию, вернуть человеческий облик Щелкунчик мог лишь после победы над Мышиным королём и благодаря искренней любви девушки, которая полюбит его несмотря на уродство.

Впоследствии такой девушкой стала Мари Штальбаум. Она проявила доброту, преданность и готовность принять Щелкунчика таким, какой он есть. Благодаря этому заклятие разрушилось, и Щелкунчик вновь превратился в прекрасного молодого человека.

Таким образом, в оригинальной сказке Гофмана Щелкунчик изначально был не принцем, а обычным юношей из семьи мастера игрушек, племянником Дроссельмейера. Принцем он стал уже в ходе волшебных событий. В некоторых театральных постановках, мультфильмах и экранизациях его предыстория изменена, поэтому Щелкунчика нередко изображают принцем, заколдованным злой волшебницей или Мышиным королём.