Что послужило природной основой для единицы длины, названной метром?

Изначально метр взяли из природы как долю размеров Земли: его определили в 1791 году как одну десятимиллионную часть длины земного меридиана от экватора до Северного полюса (по меридиану, проходящему через Париж). То есть «природной основой» служила четверть окружности Земли — меридиональная дуга от экватора до полюса. Позже, когда точность измерений улучшилась, метр переопределяли через материальный эталон, затем через излучение криптона-86, а сегодня — через фундаментальную константу: скорость света (расстояние, которое свет проходит в вакууме за 1/299 792 458 секунды). Но исходная природная база — именно доля длины земного меридиана.