Сравните следующие вещества: а) медь и алюминий; б) уксусную кислоту и этиловый спирт.

а) Медь и алюминий

Медь и алюминий — это простые вещества, металлы. Оба имеют металлический блеск, хорошо проводят электрический ток и тепло, пластичны, могут вытягиваться в проволоку и раскатываться в листы. Оба вещества широко применяются в технике, особенно там, где важна электропроводность.

Но между ними есть заметные различия.

Медь — металл красновато-розового цвета. Она тяжелее алюминия, имеет большую плотность и лучше проводит электрический ток. Медь довольно устойчива на воздухе, но со временем покрывается зеленоватым налетом — патиной, в состав которой входят соединения меди. Медь используют для изготовления электрических проводов, труб, сплавов, например бронзы и латуни.

Алюминий — серебристо-белый легкий металл. Он значительно легче меди, поэтому особенно ценится в авиации, строительстве и производстве легких конструкций. Алюминий тоже хорошо проводит электричество, но хуже меди. На воздухе алюминий быстро покрывается тонкой прочной пленкой оксида алюминия, которая защищает его от дальнейшего разрушения. Поэтому алюминий внешне кажется очень устойчивым к коррозии.

С химической точки зрения алюминий активнее меди. В ряду активности металлов алюминий стоит выше водорода, а медь — ниже водорода. Поэтому алюминий легче вступает в реакции, например с кислотами при разрушении оксидной пленки, а медь с обычными разбавленными кислотами, такими как соляная кислота, обычно не реагирует. Медь может реагировать с кислотами-окислителями, например с концентрированной серной или азотной кислотой.

Главное сравнение можно выразить так: медь тяжелее, лучше проводит электричество и менее активна химически; алюминий легче, химически активнее, но защищается оксидной пленкой.

б) Уксусная кислота и этиловый спирт

Уксусная кислота и этиловый спирт — это сложные органические вещества. Оба являются жидкостями при обычных условиях, оба бесцветны, имеют характерный запах и хорошо смешиваются с водой. Они относятся к органическим соединениям, так как содержат атомы углерода и водорода.

Этиловый спирт, или этанол, имеет формулу C₂H₅OH. Он относится к классу спиртов. Для него характерна гидроксильная группа –OH, соединенная с углеводородным радикалом. Этанол — летучая, горючая жидкость с характерным спиртовым запахом. Он используется в медицине как антисептик, в химической промышленности как растворитель, а также как сырье для получения других веществ.

Уксусная кислота имеет формулу CH₃COOH. Она относится к классу карбоновых кислот. В ее молекуле есть карбоксильная группа –COOH, которая определяет кислотные свойства вещества. Уксусная кислота имеет резкий кислый запах и кислый вкус. В водном растворе она проявляет свойства кислоты: изменяет окраску индикаторов, реагирует с активными металлами, основаниями, основными оксидами и солями более слабых кислот.

Основное различие между ними состоит в химических свойствах. Этиловый спирт не проявляет выраженных кислотных свойств, а уксусная кислота является кислотой. Например, уксусная кислота реагирует с щелочами с образованием солей — ацетатов, а этиловый спирт в таких условиях обычно не ведет себя как кислота.

Между уксусной кислотой и этиловым спиртом возможна реакция этерификации. При нагревании в присутствии кислоты-катализатора они образуют сложный эфир — этилацетат, имеющий приятный фруктовый запах:

CH₃COOH + C₂H₅OH ⇄ CH₃COOC₂H₅ + H₂O

Кроме того, этиловый спирт может окисляться сначала до уксусного альдегида, а затем до уксусной кислоты. Поэтому эти вещества химически связаны между собой: уксусную кислоту можно получить при окислении этанола.

Итак, этиловый спирт — представитель спиртов, горючая органическая жидкость без выраженных кислотных свойств; уксусная кислота — представитель карбоновых кислот, обладает кислотными свойствами и реагирует с основаниями, металлами и карбонатами.