Попробуйте изменить внутреннюю энергию одного и того же тела сначала с помощью совершения работы, а затем — посредством теплопередачи.

Возьмём одно и то же тело, например металлический брусок, и будем следить за его температурой как за признаком изменения внутренней энергии.

Сначала изменим внутреннюю энергию за счёт совершения работы. Можно несколько раз сильно согнуть и разогнуть тонкую металлическую пластинку или интенсивно потереть брусок наждачной бумагой. При этом механическая работа превращается во внутреннюю энергию тела: металл нагревается, его температура повышается. Теплота извне при этом не подводится специально — энергия передаётся телу вследствие работы сил трения или деформации.

Затем дадим этому же бруску остыть до первоначальной температуры и изменим его внутреннюю энергию посредством теплопередачи. Для этого поместим его в горячую воду или поднесём к пламени, не выполняя над ним механической работы. Брусок снова нагреется: энергия перейдёт к нему от более нагретого тела вследствие разности температур.

Итак, внутреннюю энергию одного и того же тела можно увеличить двумя способами: совершая над ним работу и передавая ему теплоту. В обоих случаях результат может быть одинаковым — повышение температуры, но причины передачи энергии различны.