Чем спектрограф отличается от спектроскопа?

Спектроскоп и спектрограф работают по одному физическому принципу: разлагают свет на спектр — по длинам волн или цветам. Отличие в том, как этот спектр получают и используют.

Спектроскоп предназначен прежде всего для наблюдения спектра глазами. В нём обычно есть щель, линзы и призма или дифракционная решётка. Наблюдатель смотрит в окуляр и видит, например, непрерывную радужную полосу, тёмные линии поглощения или яркие линии излучения. Такой прибор отвечает на вопрос: «Какие линии и цвета видны в спектре?»

Спектрограф не просто показывает спектр, а записывает его на носитель: раньше на фотопластинку или фотоплёнку, сейчас чаще на ПЗС-матрицу, фотодетектор или компьютерную систему. В результате получается изображение или цифровой массив данных, который можно измерять, сравнивать и обрабатывать. Спектрограф отвечает уже на более точные вопросы: «На какой длине волны находится линия? Насколько она яркая? Как она изменилась со временем?»

Проще говоря:

• спектроскоп — прибор для просмотра спектра;

• спектрограф — прибор для регистрации спектра.

Например, с помощью спектроскопа можно увидеть, что пламя содержит яркую жёлтую линию натрия. Спектрограф позволит точно измерить положение этой линии, её интенсивность, ширину и сравнить результат с другими образцами.

На практике граница между названиями иногда размыта. Современный прибор может иметь и окуляр для наблюдения, и электронный датчик для записи. Но исторически и по основному назначению различие именно такое: спектроскоп показывает, спектрограф фиксирует и измеряет.