1. Как объяснить, что в обычных условиях металл электрически нейтрален? 2. Что происходит с электронами металла при возникновении в нём электрического поля? 3. Что представляет собой электрический ток в металле? 4. Какую скорость имеют в виду, когда говорят о скорости распространения электрического тока в проводнике?

1. Как объяснить, что в обычных условиях металл электрически нейтрален?
   В обычных условиях металл электрически нейтрален потому, что суммарный заряд всех положительно заряженных ионов кристаллической решётки равен суммарному заряду всех свободных электронов.
   В металле часть электронов (валентные) не привязана к отдельным атомам и образует «электронный газ», но общее число отрицательных зарядов этих электронов в точности компенсирует положительный заряд ионов, оставшихся после отдачи валентных электронов. Поэтому в целом заряд тела равен нулю.

2. Что происходит с электронами металла при возникновении в нём электрического поля?
   Когда в металле возникает электрическое поле, свободные электроны начинают испытывать действие силы со стороны этого поля.
   В результате:

• электроны приобретают направленное движение (дрейф) в сторону положительного полюса источника поля;

• при этом они продолжают хаотически двигаться из-за теплового движения, но на него накладывается небольшая упорядоченная составляющая;

• скорость направленного движения у электронов оказывается небольшой, но именно оно и создаёт ток.

3. Что представляет собой электрический ток в металле?
   Электрический ток в металле — это упорядоченное (направленное) движение свободных электронов под действием электрического поля.
   При отсутствии поля электроны движутся хаотически, и ток не возникает. Когда поле приложено, появляется средняя скорость дрейфа электронов, и именно она соответствует электрическому току.
   Таким образом, ток в металле — это не «движение зарядов вообще», а именно направленный перенос электронов через кристаллическую решётку.

4. Какую скорость имеют в виду, когда говорят о скорости распространения электрического тока в проводнике?
   Когда говорят о скорости распространения электрического тока, имеют в виду не скорость движения электронов, а скорость распространения электрического поля (или электромагнитного сигнала) вдоль проводника.

Эта скорость очень велика — близка к скорости света в среде проводника.
Электроны же движутся значительно медленнее: их дрейфовая скорость обычно очень мала.

Иными словами:

• электроны движутся медленно;

• а «включение тока» и изменение режима в цепи распространяется почти мгновенно по проводнику за счёт быстрого распространения электрического поля.