Однажды в Московском зоопарке произошёл забавный случай. Под старыми деревьями стояла клетка со львом...

…и вся площадка вокруг была в пятнистой тени. Лев дремал царской дремой, временами отмахивался хвостом от нахальных листьев, которые ветер перегонял через прутья.

И тут откуда-то сверху выкрикнула ворона — и, как водится, решила заняться мелким хулиганством. Сначала она нырнула к ларьку с мороженым и ловко ухватила за тесемку соломенную шляпу пожилого посетителя. Мужчина ойкнул, шляпа вспорхнула в воздухе вместе с вороной, сделала круг — и, конечно, рухнула туда, где падать было совсем не положено: прямо в клетку к льву.

Публика ахнула, дети прилипли к решётке, смотрители одновременно схватились за рации. А лев открыл один глаз, потом второй, неторопливо поднялся, потянулся, как домашний кот, и подошёл к трофею. Понюхал. Толкнул лапой. И, к восторгу толпы, аккуратно поддел шляпу клыком и… нацепил на ухо, как нелепую серёжку. Постоял так, выдержал паузу — будто понимая, что зрители ждут репризу, — и важно прошёлся вдоль решётки, демонстрируя новый аксессуар.

Дети смеялись до слёз, у кого-то из взрослых включился видеорежим, а тот самый пожилой господин, краснея и улыбаясь, прижал руки к груди: «Ваше Величество, прошу вернуть!»

Подоспевший смотритель принес длинный сачок. Но лев, кажется, решил довести номер до конца: он бережно снял шляпу лапой, положил её на край бетонного бортика и отступил на шаг — ровно настолько, чтобы сачок смог дотянуться. Когда шляпа оказалась снаружи, лев довольно фыркнул, снова улёгся в тень и закрыл глаза, будто ничего и не было.

А ворона с ближайшей ветки каркнула то ли «Браво!», то ли «На бис!». С тех пор у этой клетки дежурила ещё и смешная табличка, придуманная смотрителями: «Просим не кормить, не дразнить и не дарить головные уборы».