Характеристикой нации, в отличие от племени, является:

Главная характеристика нации (в отличие от племени) — это объединение не кровнородственными связями, а политико-гражданской и культурной общностью: общая территория (или представление о ней), единый язык/культура и особенно институционализированное чувство гражданства и политической принадлежности (наличие общих государственных/правовых институтов, публичной идентичности).

Пояснение: племя обычно основывается на родстве, личных связях, локальных обычаях и малых общинных отношениях. Нация же — массовая социальная общность, охватывающая большое число людей, которые могут не знать друг друга лично, но объединены общей историей, культурой, языком и — критически важно — совместным политическим порядком (институты, гражданство, право). Именно эта «модель» общественной солидарности на базе политико-гражданской идентичности отличает нацию от племени.