Месторождение - это а) места залегания полезных ископаемых б) место, где добывают полезные ископаемые

Правильный вариант — а).

Почему: «Месторождение» — это геологический термин. Им называют естественное скопление полезного ископаемого в недрах, на поверхности или в водах Земли, которое по количеству и качеству сырья потенциально пригодно для промышленной разработки. То есть это место залегания ресурса в природе, вне зависимости от того, ведётся ли там добыча сейчас.

А вариант б) описывает уже не геологический объект, а место/объект добычи — шахту, карьер, рудник, буровую площадку и т. п. Добыча может начаться, приостанавливаться или вообще не стартовать, но месторождение при этом всё равно остаётся месторождением.

Простой пример: Самотлорское — это нефтяное месторождение (вариант а). Конкретные скважины, кусты и промыслы на нём — это места добычи (вариант б).