Почему котята в одном помете отличаются друг от друга?

Короткий ответ: потому что «помёт» — это не копии одной кошки, а набор разных генетических комбинаций, иногда ещё и от разных отцов, плюс на внешность и характер влияют условия внутриутробного развития и ранний опыт.

Чуть подробнее по пунктам:

1. Разные отцы в одном помёте
   У кошек овуляция стимулируемая: во время течки кошка может спариться с несколькими котами в разные дни, и каждая яйцеклетка оплодотворяется отдельно. Это называется суперфекундация. В итоге часть котят — сводные братья/сёстры только по матери, и у них иная половина генов → разный окрас, телосложение, тип шерсти, характер.

2. Лотерея наследования даже от одного отца
   Даже если отец один, у каждого котёнка — уникальная смесь родительских генов. Работают:

• Менделевское наследование (доминирование/рецессивность). Например, белые пятна, «разбавленный» окрас (голубой вместо чёрного), длинношёрстность часто рецессивны и проявятся не у всех.

• Рекомбинация: участки хромосом «перетасовываются», создавая новые комбинации признаков.

• Полигенные признаки: рост, форма головы, густота шерсти зависят от десятков генов, потому спектр вариантов широкий.

• Сцепленные с полом черты: ген «рыжести» (O) у кошек на Х-хромосоме, поэтому рыжие коты встречаются чаще, а черепаховые/калико почти всегда самки (из-за двух Х и мозаичности).

• Инактивация Х у самок: случайное «выключение» одного из Х делает окрас пятнистым-мозаичным, поэтому две сестры-«черепахи» редко выглядят одинаково.

3. Утеринные и гормональные влияния
   Плоды развиваются в разных «квартирках» матки и могут по-разному получать питание и гормоны. Позиция рядом с плодом-самцом или-самкой влияет на уровень тестостерона/эстрогенов, что отражается на размерах, активности, иногда даже на склонности к доминантному поведению. Плюс естественные различия в плаценте → одни рождаются крупнее, другие — миниатюрнее.

4. Эпигенетика и «шум развития»
   Даже при одинаковых генах некоторые гены включаются/выключаются по-разному под влиянием среды и случайных факторов. Это может менять оттенок окраса (напр. у «колор-поинтов» холодные участки темнеют сильнее), густоту шерсти, темперамент.

5. Ранний опыт и социализация
   Первые недели жизни сильно формируют характер: доступ к соску, человеческие руки, игры с братьями/сёстрами, микрострессы. Поэтому один котёнок может вырасти смелым «исследователем», другой — осторожным «домоседом», хотя родители те же.

6. Смешанное происхождение пород
   Если мама (или папа) не чистопородные, в помёте «всплывают» признаки предков: у одного котёнка — полосатый табби, у другого — сплошной окрас, у третьего — белые «носочки», у четвёртого — длиннее шерсть.

Итог: различия в одном помёте — нормальны и ожидаемы. Их создаёт комбинация генетики (включая возможных нескольких отцов), внутриутробной среды и раннего опыта. Поэтому «разношерстные» по виду и характеру братья и сёстры — это правило, а не исключение.