Сравните неметаллические свойства кремния и фосфора.

Кремний и фосфор находятся в третьем периоде Периодической системы, но относятся к разным группам: кремний — элемент IV группы, фосфор — элемент V группы. Если сравнивать их неметаллические свойства, то фосфор выраженный неметалл, а кремний проявляет неметаллические свойства слабее и часто рассматривается как полуметалл.

У кремния атом имеет 4 электрона на внешнем уровне, а у фосфора — 5. По мере движения слева направо в периоде заряд ядра увеличивается, радиус атома уменьшается, а способность притягивать электроны возрастает. Поэтому фосфор сильнее притягивает электроны, чем кремний. Это значит, что неметаллические свойства у фосфора выражены сильнее.

Кремний по своим свойствам занимает промежуточное положение между металлами и неметаллами. Он имеет кристаллическую решётку, твёрдый, хрупкий, обладает полупроводниковыми свойствами. В химических реакциях кремний может проявлять неметаллическое поведение, например образует кислотный оксид SiO₂ и кислоты-силикаты, но в целом его неметалличность слабее.

Фосфор — типичный неметалл. Он не проводит электрический ток, образует несколько аллотропных форм, например белый, красный и чёрный фосфор. В соединениях фосфор чаще проявляет свойства неметалла: образует кислотные оксиды, например P₂O₅, а также соответствующие кислоты, например фосфорную кислоту H₃PO₄.

В реакциях с кислородом оба элемента образуют кислотные оксиды:

Si + O₂ → SiO₂

4P + 5O₂ → 2P₂O₅

Но оксид фосфора(V) проявляет кислотные свойства сильнее, чем оксид кремния(IV). Диоксид кремния SiO₂ — кислотный оксид, но он малорастворим в воде и реагирует в основном со щелочами при нагревании. Оксид фосфора(V), наоборот, активно взаимодействует с водой с образованием кислоты:

P₂O₅ + 3H₂O → 2H₃PO₄

Это тоже показывает, что фосфор является более сильным неметаллом.

Если сравнить их водородные соединения, то кремний образует силан SiH₄, а фосфор — фосфин PH₃. Оба соединения ковалентные, но фосфор как элемент имеет большую электроотрицательность, поэтому его неметаллический характер выражен сильнее.

Таким образом, фосфор обладает более сильными неметаллическими свойствами, чем кремний. Кремний — слабый неметалл или полуметалл, а фосфор — настоящий неметалл. Это объясняется положением элементов в третьем периоде: фосфор расположен правее кремния, имеет меньший атомный радиус и большую электроотрицательность, поэтому сильнее проявляет способность принимать электроны и образовывать кислотные соединения.