Если коротко, Древний Египет — это узкая зелёная лента вдоль Нила, зажатая между морем и пустынями. А теперь подробно.

Где расположен

• Северо-восток Африки, вдоль нижнего течения Нила — от первого нильского порога у Сиены (Асуан) до Средиземного моря.

• На севере — Средиземное море (дельта Нила), на востоке — Восточная пустыня и Красное море, на западе — Ливийская (западная) часть Сахары, на юге — Нубия с цепью порогов, затруднявших судоходство.

• Обитаемая территория — в основном Долина Нила шириной от 1–2 до нескольких десятков километров и веерообразная Дельта; остальная площадь — пустыни и скальные плоскогорья.

Ключевые природные зоны

1. «Чёрная земля» (Кемет) — собственно долина и дельта Нила с плодородными аллювиальными почвами.

2. «Красная земля» (Дешрет) — пустыни по обе стороны долины: западная с оазисами (Сива, Бахария, Фарафра, Дахла, Харга) и восточная гористая пустыня, тянущаяся к Красному морю.

3. Синайский полуостров — сухой и каменистый «мост» в Переднюю Азию, богатый медью и бирюзой.

Нил — «ось» Египта

• Река течёт с юга на север, при этом преобладающие северные ветры позволяют идти под парусом вверх по течению, а вниз — просто плыть по струе. Это делало Нил идеальной транспортной магистралью.

• Ежегодный разлив (лето–осень) приносил ил, обновлял плодородие и задавал сельскохозяйственный ритм:
  Ахет (разлив) → Перет (рост) → Шему (жатва).

• От уровня воды зависовали урожаи и даже стабильность государства; для контроля строили нилометры, развивали бассейновое орошение, позднее — приспособления типа шадуфа.

• Ширина орошаемой полосы была невелика, но её урожайность — очень высока: пшеница, ячмень, лен, овощи, папирус.

Климат и погода

• Пустынно-субтропический: крайне мало осадков (в южной части почти нет), жаркое сухое лето, мягкая зима, большие суточные перепады температур.

• Весной бывают пыльные ветры хамсин.

• На средиземноморском побережье и в дельте дождей больше, чем в долине, но всё равно мало для надежного земледелия без Нила.

Рельеф и природные барьеры

• Узкая зелёная долина втиснута между плато и горными грядами Восточной пустыни и песками Западной; это создаёт естественные оборонительные границы.

• Нильские пороги на юге служили «воротами» и барьером для кораблей; пустыни с запада и востока ограничивали вторжения и одновременно защищали страну.

Природные ресурсы

• Камень для строительства: известняк (Мемфисский район), песчаник (Гебель-эс-Сильсиля), гранит (Асуан), алебастр (Хатнуб), диорит, базальт.

• Металлы и минералы: золото (Нубия и Восточная пустыня), медь и бирюза (Синай), натрон (Вади-Натрун) — важен для бальзамирования.

• Древесины мало: качественный строительный лес часто ввозили (ливанский кедр).

• Фауна и флора долины давали рыбу, птицу, тростник, папирус; когда-то водились гиппопотамы и крокодилы.

Транспорт и связи

• Нил — главная «дорога» страны; вдоль него тянулись поселения и поля.

• Через Восточную пустыню вели пути к Красному морю (торговля с Пунтом и Африканским Рогом), через Синай — к Леванту; через Нубию — в глубь Африки. Но все эти направления контролировались немалыми природными трудностями (пустыни, пороги, жара).

Итог: почему это важно

• География Египта давала редкое сочетание высокой урожайности узкой полосы земли и надёжной изоляции от внешних угроз.

• Регулярность нильского цикла формировала календарь, хозяйство и религиозные представления, а необходимость управлять водой — централизованную власть. Не зря говорили: «Египет — дар Нила».