Что такое каменный век?

Каменный век — это самый ранний и самый длительный период истории человечества, когда основные орудия труда и оружие изготавливались из камня (а также кости, рога, дерева). Он начался с появлением первых каменных орудий у австралопитеков/ранних Homo около 3,3 млн лет назад и завершался в разных регионах переходом к металлам (меди, бронзе, позже железу) примерно между IV–III тыс. до н. э. до I тыс. до н. э.

Периодизация

1. Палеолит (древний каменный век) — ~3,3 млн–10 тыс. до н. э.

   • Ранний (нижний): олдувай, ашель; ручные рубила, чопперы. Становление рода Homo, освоение огня, расселение из Африки.

   • Средний: мустье, связанные с неандертальцами и ранними Homo sapiens; отщеповая техника, скребла, остроконечники, охота в группах.

   • Поздний (верхний): расцвет культуры Homo sapiens; резцы, проколки, гарпуны, костяные иглы, сложные орудия с рукоятями; искусство (наскальные росписи Ласко, Альтамира), украшения, первые формы символики и ритуалов.

2. Мезолит (средний каменный век) — ~10–7/6 тыс. до н. э. (по регионам).
   Переход к постледниковой среде, изобретение лука и стрел, микролитов (мелких вставок для составных орудий), активное рыболовство, более мобильные сезонные поселения.

3. Неолит (новый каменный век) — ~7/6–4/3 тыс. до н. э. (по регионам).
   «Неолитическая революция»: земледелие и скотоводство, шлифованные каменные топоры и тесла, шлифовка и сверление камня, керамика, ткачество, оседлость, большие поселения, мегалиты (дольмены, менгиры), усложнение социальной структуры и обмена.

Ключевые признаки каменного века

• Материалы и технологии: камень обрабатывали отбивкой, ретушью, позже — шлифовкой и сверлением; широко использовали кость, рог, дерево.

• Хозяйство: от присваивающего (собирательство, охота, рыболовство) к производящему (земледелие, скотоводство) в неолите.

• Образ жизни: от кочевых небольших групп к оседлым поселениям и сложным общинам; рост демографии.

• Искусство и символика: настенная живопись, гравировка, статуэтки (например «палеолитические Венеры»), погребальные обряды, тотемические и культовые практики.

• Инновации: освоение огня, иглы и одежда, лодки-однонодревки, лыжи/санные средства в северных широтах, лук и стрелы, ручное шлифование зерна, керамика.

Региональные различия и окончания периода
Каменный век заканчивается неодновременно: где-то с появлением медной металлургии (энеолит), где-то — с распространением бронзы. В некоторых удалённых регионах каменные технологии сосуществовали с металлическими ещё долго.

Значение
Каменный век заложил основы человеческой культуры: язык и коммуникацию, кооперацию, адаптивные технологии, первые хозяйственные практики, искусство и мифологию. Переход к неолиту подготовил появление городов, государств и последующих металлических эпох.