Первый научный центр Российского государства?

Если говорить о первом научном центре Российского государства в смысле учреждения, созданного именно для систематической научной работы, подготовки ученых и организации исследований, то обычно таким центром называют Петербургскую Академию наук (Академию наук и художеств), основанную Петром I в 1724 году (фактически начала работать в 1725 году).

Почему именно она считается “первым научным центром”:

1. Это было государственное научное учреждение нового типа
   До XVIII века в России существовали школы, монастырские книжные традиции, ремесленные и инженерные практики, но не было единой структуры, которая бы целенаправленно занималась научными исследованиями по широкому кругу дисциплин и делала это как постоянную государственную функцию. Академия создавалась именно как “узел” науки — место, где наука не побочный продукт обучения, а центральная задача.

2. Она объединяла исследования, образование и инфраструктуру науки
   Академия задумывалась не просто как “клуб ученых”, а как комплекс:

• проведение исследований (математика, физика, астрономия, естественные науки, история, география и др.);

• подготовка кадров (при ней возникли учебные подразделения, позже — Академическая гимназия и университетские формы обучения);

• библиотека, собрания, издание трудов, перевод научной литературы, научная переписка — то есть инструменты, без которых наука не превращается в систему.

3. Она стала центром организации крупных научных проектов
   Через Академию проходили важнейшие исследования и экспедиции XVIII века: географическое описание страны, изучение природных ресурсов, составление карт, развитие астрономических наблюдений и т. п. По сути, это был штаб научного освоения огромной территории и накопления знаний о государстве.

4. Она была создана на государственном уровне и для государственных задач
   Инициатива Петра I была связана с модернизацией страны: наука должна была обслуживать промышленность, флот, артиллерию, медицину, управление и образование. Это отличает Академию от более ранних культурных и учебных центров: она была встроена в проект развития государства.

Важно уточнение: иногда в более широком (и менее строгом) смысле “научным центром” могут назвать, например, ранние школы при дворе или крупные книжные и переводческие учреждения. Но если вопрос задан именно как “первый научный центр государства” — то в исторической традиции и школьно-университетском понимании ответом обычно является Петербургская Академия наук (1724/1725).