Как люди Средневековья объясняли обрушившиеся на них болезни?

В Средние века люди объясняли болезни совсем иначе, чем мы сегодня. Они не знали о существовании бактерий и вирусов, не понимали механизмов распространения большинства инфекций и часто были бессильны перед эпидемиями. Поэтому причины болезней искали в религии, воздействии небесных светил, природных явлениях, нарушении равновесия организма и даже происках злых сил.

Особенно ярко средневековые представления о болезнях проявились во время эпидемии чумы, известной как «Чёрная смерть», которая охватила Европу в 1347–1353 годах и унесла жизни огромного количества людей.

При этом было бы неправильно считать, что все средневековые люди объясняли болезни исключительно суевериями. Среди врачей существовали достаточно сложные для своего времени медицинские теории, основанные на трудах античных учёных и собственных наблюдениях.

1. Болезни как Божье наказание

Одним из самых распространённых объяснений болезней в средневековой христианской Европе была вера в то, что эпидемии посылаются Богом за человеческие грехи.

Люди считали, что войны, жестокость, жадность, нарушение религиозных заповедей и общее падение нравов вызывают Божий гнев. Массовая гибель населения воспринималась как наказание не только отдельных грешников, но и целых городов и народов.

Особенно сильными такие настроения становились во время эпидемий, когда болезнь поражала одновременно тысячи людей, не делая различий между бедными и богатыми.

Чтобы заслужить Божье прощение и остановить бедствие, люди:

• Устраивали массовые молитвы и религиозные шествия.

• Соблюдали посты и приносили покаяние.

• Совершали паломничества к святым местам.

• Обращались к святым с просьбами о защите от болезней.

• Жертвовали деньги церквям и монастырям.

Во время Чёрной смерти распространилось движение флагеллантов. Его участники ходили по городам и публично бичевали себя, надеясь, что добровольные страдания помогут искупить грехи человечества и прекратить эпидемию.

Некоторые люди воспринимали массовую смертность как предвестие конца света и Страшного суда.

Однако религиозное объяснение не обязательно исключало медицинское. Средневековый врач вполне мог считать, что болезнь вызвана испорченным воздухом, но сама порча воздуха произошла по Божьей воле.

2. Болезни из-за «дурного воздуха»

Одной из наиболее распространённых медицинских теорий Средневековья была теория миазмов.

Согласно ей, заболевания возникали из-за отравленного, загрязнённого или испорченного воздуха.

Средневековые врачи полагали, что опасные испарения появляются в болотах, стоячих водоёмах, местах скопления мусора, возле разлагающихся трупов и в других местах с неприятным запахом.

Считалось, что человек заболевает, когда вдыхает такой воздух.

Эта теория получила особое распространение во время эпидемий чумы. Врачи пытались объяснить внезапное появление болезни тем, что воздух в определённой местности стал ядовитым.

Для защиты от заражения людям советовали проветривать помещения, избегать зловонных мест, окуривать жилища благовониями, сжигать ароматические травы и носить с собой пахучие вещества.

Хотя теория миазмов была ошибочной, некоторые связанные с ней рекомендации, например удаление отходов и улучшение санитарных условий, действительно могли уменьшать риск отдельных заболеваний.

3. Влияние планет и небесных явлений

Астрология в Средние века воспринималась многими образованными людьми не как развлечение, а как важная часть знаний о природе.

Считалось, что расположение планет, появление комет, затмения и другие небесные явления могут влиять на здоровье людей.

Особенно известный пример относится к 1348 году.

Французский король Филипп VI обратился к врачам Парижского университета с просьбой объяснить причины страшной эпидемии чумы.

Учёные связали бедствие с необычным расположением Сатурна, Юпитера и Марса, наблюдавшимся в 1345 году.

По их представлениям, влияние планет вызвало изменения в атмосфере, в результате которых воздух стал опасным для людей.

Таким образом, даже образованные врачи пытались найти причины эпидемий в сочетании астрологических и природных факторов.

4. Нарушение равновесия жидкостей в организме

В средневековой медицине большое значение имело учение древнегреческого врача Гиппократа, позднее развитое Галеном.

Согласно этому учению, здоровье человека зависело от правильного соотношения четырёх основных телесных жидкостей, или «гуморов»:

• Крови.

• Флегмы (слизи).

• Жёлтой желчи.

• Чёрной желчи.

Считалось, что болезнь возникает, когда равновесие этих жидкостей нарушается.

Причиной нарушения могли быть неправильное питание, переутомление, недостаток сна, климатические изменения, сильные переживания или неблагоприятные условия жизни.

На основании этой теории врачи назначали кровопускания, специальную диету, слабительные средства и различные лекарственные смеси.

Кровопускание считалось способом избавить организм от избытка определённой жидкости и восстановить его естественное равновесие.

В действительности подобные процедуры нередко ослабляли больных и могли ухудшать их состояние.

Тем не менее гуморальная теория представляла собой попытку рационально объяснить возникновение заболеваний, не прибегая исключительно к сверхъестественным причинам.

5. Болезни как результат колдовства и действия злых сил

Среди населения существовали и представления о сверхъестественном происхождении болезней.

Внезапную смерть, припадки, психические расстройства или необычные симптомы иногда связывали с колдовством, проклятиями, сглазом и воздействием демонов.

Особенно легко подобные объяснения возникали, когда заболевание не удавалось понять или оно развивалось неожиданно.

В таких случаях люди могли обращаться не только к врачам и священнослужителям, но и к народным целителям, использовать амулеты, заговоры и другие защитные средства.

Однако распространённое представление о том, что в Средние века любую болезнь считали одержимостью демонами, неверно. Медицинские и религиозные объяснения существовали одновременно, а отношение к конкретным заболеваниям зависело от времени, местности и общественной среды.

6. Поиск виновных в распространении эпидемий

Когда страшная болезнь поражала целые города, жители пытались найти не только причину бедствия, но и конкретных виновников.

Во время Чёрной сме