За каким натуральным числом следует число 18?

Число 18 следует за числом 17.
В последовательности натуральных чисел (1, 2, 3, …) каждое последующее число больше предыдущего на единицу. Если 18 — это следующее, то предыдущее $n$ удовлетворяет уравнению $n + 1 = 18$, откуда $n = 17$. Поэтому именно 17 — то натуральное число, после которого идёт 18.