Почему при протекании электрического тока вольфрамовая нить лампы накаливания излучает свет?

Вольфрамовая нить лампы накаливания излучает свет потому, что при прохождении через неё электрического тока она сильно нагревается до очень высокой температуры.

Вольфрам обладает большим электрическим сопротивлением. Когда ток проходит через нить, электрическая энергия превращается в тепловую энергию: атомы вольфрама начинают интенсивнее колебаться, температура нити повышается примерно до 2500–3000 °C. При такой высокой температуре нагретое тело начинает испускать электромагнитное излучение. Часть этого излучения приходится на видимый диапазон, поэтому мы воспринимаем его как свет.

Излучение раскалённого тела называется тепловым излучением. Сначала нагретая нить излучает в основном инфракрасные лучи (тепло), а при дальнейшем повышении температуры появляется видимый свет — сначала красноватый, затем более яркий бело-жёлтый.

Вольфрам используют для изготовления нитей ламп, потому что он имеет очень высокую температуру плавления (около 3420 °C), поэтому может долго работать в раскалённом состоянии и не расплавляться. Внутри лампы обычно создают вакуум или заполняют её инертным газом, чтобы уменьшить испарение вольфрама и продлить срок службы нити.