«На словах города берёт, а на деле и шагу вперёд». Где главное слово?

В предложении «На словах города берёт, а на деле и шагу вперёд» главным по смыслу словом в первой части является «берёт». Это сказуемое, от которого зависят другие слова: берёт что? — города; берёт как? при каких обстоятельствах? — на словах.

Грамматическая основа первой части: (он) берёт. Подлежащее не названо, но подразумевается.

Во второй части «а на деле и шагу вперёд» сказуемое пропущено, но легко восстанавливается по смыслу: например, «не сделает», «не ступит», «не продвинется». Полный смысл выражения примерно такой: «На словах города берёт, а на деле и шагу вперёд не сделает».

Поэтому, если вопрос именно о главном слове в первой части, это «берёт».