Почему реакцию щелочного гидролиза жиров называют омылением?

Реакцию щелочного гидролиза жиров называют омылением, потому что при этом процессе происходит образование мыла, что связано с историческим названием "омыление" для таких реакций. В ходе омыления жиры (триглицериды) реагируют с щелочью (обычно с гидроксидом натрия или калия). Это приводит к разрыву эфирных связей между глицерином и жирными кислотами, в результате чего образуются глицерин (глицерол) и соли жирных кислот, которые и представляют собой мыло.

Эта реакция получила название омыления потому, что первые подобные реакции использовались для производства мыла. В древности мыло изготавливалось путем смешивания жиров с щелочью (например, золью), и результат этого процесса был весьма похож на современный процесс омыления, который продолжается использоваться для получения мыла.